冰厂：甬江畔消逝的风景

　　甬江东岸，原有一条冰厂路，其位置南起江东北路，北至和丰纱厂，即现今在建的和丰创意广场，沿江的石板路面，南北纵长约420米。冰厂路现已拓建延伸成为江东北路的一部分。和丰创意广场所在位置，还有一个老地名叫“冰厂跟”，包括今日的通途路、江南路到常洪隧道一带。“冰厂跟”皆因旧时多窖藏天然冰的冰厂而得名。地名是人类历史的活化石，是人群在一个地方聚居、生息的记录。随着时代的发展、变迁，繁荣一时的冰厂早已灰飞烟灭，这些老地名也逐渐成人们久远的记忆。
　　冰厂的历史功绩
　　宁波地处东海大陆架的中段，面临举世闻名的东海舟山渔场，海洋渔业资源充沛，旧时一年四季都能下海捕捞，渔业生产得天独厚。但是，夏季捕鱼就有一个难题：天气炎热，捕获的鲜鱼难以保鲜，时间一长腐烂变臭。通常的解决办法就是盐腌和冰藏。盐腌加工虽然简单易行，但鱼货品质下降，损耗也大，所以当时的鱼行老板就专造大吨位的“冰鲜船”，随同捕捞作业的渔船去渔场，将捕获的鲜鱼及时过船冰藏起来。
　　在机制冰出现之前的古代，人类能利用的只能是天然冰雪。古代文献多有记载：“藏雪藏冰，盖有用也。清代开始宁波乡间亦能藏雪。藏雪之处，亦可藏酒及楂、梨、桔、柚，这些水果久为寒气所侵，至炎热的夏季从地窖中取出，光彩灿烂如新，而酿造的黄酒尤其香冽。”清人李邺嗣（1622—1680）的《鄮东竹枝词》为后人直白地记录了甬人藏冰以售、供应冰鲜船的乡风民俗：“鱼鲜五月味偏增，积冻中舱气自凝。未出洋船先贵买，几家窖得一田冰。”
　　冰厂行业应运而生。冰厂就是建在甬江边的大冰窖。之所以建在甬江边，是因为冰鲜船航行在甬江，装运天然冰方便的缘故。
甬江岸畔的冰厂繁荣了数百年。李邺嗣是清初人，从他那时算起，也有三百多年了。手工业性质的冰厂，直接造就和影响了宁波海洋渔业的发展。“我们渔民是看冰吃饭”，道出了冰厂对渔业生产的重要。大凡冬季严寒、降水量大，天然冰产量猛增的年份，渔业生产也随之丰收。宁波作为我国著名的海洋渔业集散地，可见甬江冰厂的历史功绩不言而喻。
　　小金字塔似的冰厂
　　甬江岸边曾有上千座冰厂，绵延十余里，号称“十里冰厂”。这些冰厂如土丘一般，远望如同小金字塔，一字排列在甬江岸畔的稻田里，蔚为壮观。笔者在上世纪七十年代，因工作业务关系，经常往返于江东“冰厂跟”一带，其时，残存的冰厂和冰厂残骸还有不少。尤其是在萧瑟的冬季，一座座冰厂金黄色的屋顶在阳光的照耀下，起伏绵延，如同一幅风景油画，一眼望去，顿然使人精神振奋、心旷神怡起来。
　　成书于清代道光年间的宁波乡邦文献《四明谈助》，对于冰厂作了这样的描述：“冰厂窖田覆草，中脊建瓴，前后峻削，如马鬣封然，不至积雨渗漏。地上藉之以草，通长沟。冬月抬冰至满，必使封固周密，旁不通风，下可泄水，庶无消化之患。至夏月应用，每日江船运开，诸厂皆然，连绵十余里不断。”
　　可知冰厂的建造并不复杂，选址都在沿江一带，专门预留一些冰田，待秋天收割稻子后，平整田地，放入半尺深的水；水田一侧挖掘长方形的地窖，深两三尺，面积一般有三五间房大，四面呈三尺多厚的土墙，朝向江边的土墙开一低矮、狭窄的小门，屋顶一般采用毛竹搭成的屋架，铺上尺把厚的稻草，不透风不漏气。地窖内铺上厚厚的草垫，到了寒冬腊月，水田已成冰田，就可将冻冰挑运进厂储存。冰厂储满后，则用稻草、棉帘等将唯一的小门堵塞严实，防止热空气侵入。冰厂实际上就是一个天然冰的储冰室，是一个全封闭的稻草屋。大的冰厂占地10多亩，小的占地五六亩，当然这包括了与之配套的冰田。仅就冰厂本身而言，2004年拆除的最后一座冰厂遗址，长约50米，宽约20米，土丘高约5米多。土丘中间长方形的土坑就是储冰室，土坑迎江的一面，有一个宽0.8米、高1.7米，仅容一人出入的石洞，就是储冰室唯一的出入通道。这座冰厂土墙厚实，土墙上还矗立着10多根1米多高的石柱，是用来支撑冰厂的杉木屋架的。据说，这座冰厂已有一百多年的历史，其外观、气势，真像个小金字塔。
　　繁荣的冰厂事业
　　旧时，宁波的冬季很冷，城内的月湖有个把月湖面结冰而不解冻。每当结冰的早晨，总是冰厂冰农们最开心的日子。冰农们用竹秆将冰田里的冰击碎，然后将小冰块收集成堆，用扁担、箩筐挑到储冰室存放起来。冰厂都是私人经营的，储冰和出冰，需要大量劳力肩挑搬运，成为当地农民季节性的一大副业。拂晓前后，蒙蒙晨雾中，人们挑着一担担晶莹剔透的冰块，鱼贯而入行进冰厂，场面煞是壮观。待到翌年夏季，人们再将储冰从冰厂里挑运出去，出售给过往的渔船。出冰比储冰要紧张，一个冰厂一旦打开门户，必须在一两天内将储冰出完，时间越短越好。炎炎骄阳下，冰农们肩挑沉甸甸的冰块，翻越江堤，足踏渔船跳板，上上下下，来回奔波，辛苦自不待言。为了抢时间，昼夜兼程，灯笼火把，挑灯夜战，是又一番别开生面的劳动场景。
　　渔船收购的天然冰，通常都是一层鱼一层冰地间隔放置，捕获的鲜鱼经过冰冻冷藏，可以运到上海、杭州等地出售。还有大量的天然冰卖给了冰鲜船或专事贩冰的商船，由这些船主商贩运往舟山渔场、温州渔场等地，转售给渔船渔民或专门收购鱼虾的商船。
　　从事过冰农生产的老人们一致断言：在相同情况下，天然冰比人工机制冰融化得慢，天然冰块为鱼虾的保鲜期达一个星期多。而且，因其块度小、不伤害鱼鳞，深受各路渔船渔民的欢迎。数百年来，占有巨大的市场。1935年的《鄞县通志》记载：“梅墟一带沿江十里之地，冰厂栉比而立，自和丰纱厂以东至镇海方向，鼎盛时，常有数千座冰厂。最多时有数万人从事此业。”这在当时宁波这样一座二、三十万人口的海港城市，却有数千冰厂、数万人在冬夏两季从事储冰产业，足见冰厂在宁波历史上具有举足轻重的地位。
　　最后的冰厂悄然消失
　　解放后，虽然有了人工制冰厂，但天然冰仍有很大市场。农业合作化的时代，冰厂成为当地农民重要的副业。七十年代起，全球气候变暖，宁波冬季已很少结冰，冰厂已无冰可储了。海洋捕捞业发展，渔船越造越大，渔场越捕越远，渔船均须带冰作业了。与之相应，冷冻仓库大规模发展，冰冻厂为渔船提供了质量上乘、应有尽有的机制冰，天然冰市场日渐萎缩，生存日益艰难。1983年的夏天，甬江边上最后一座冰厂停产关闭，以后这些废弃的冰厂相继被拆除。2001年，位于江东福明街道桑家村的最后一处冰厂遗址平毁，复为耕垦之地。
　　数千冰厂的遗迹，就这样从人们的视线中淡出。随后 “冰厂路”、“冰厂跟”的老地名，也在当代人的记忆中悄然逝去。这实在是这座渔港城市不该忘却的记忆。几百年前，先人们就是利用这样的土办法，在赤日炎炎的夏天保存了几十吨、几百吨、成千上万吨的天然冰块，保障了海洋渔业之需。没有任何动力资源的消耗，没有任何生态环境的污染，细细想来，这难道不是奇迹吗？冰厂留给人们的怀念和思索，随着历史的演进，一定会是很多很多。因为这可是我们无比勤劳智慧的祖先，留给后人的历史文化遗产。