中国第一艘民营军舰始于宁波
发布时间：2020-08-27
当蒸汽机被用作源动力，代替了手工劳动，既是落幕，也是开始！19世纪初，有一个叫富尔顿的美国人，他在船的两舷安装了两个明显的大轮子，用蒸汽机带动轮子前行划水，这便是世界上第一艘蒸汽船“ 克莱蒙特”号。后来中国人就把这种大轮子船称作“轮船”，这个称呼延续至今。
“克莱蒙特”号
19世纪上叶，宁波港作为重要的通商港，三江口船帆林立。
清末宁波三江口
然而这些木质帆船，基本依靠风力行驶，偶尔再加点划桨、背纤、撑篙什么的力气活。对商业尤其是航运敏感的宁波人，自从见识过西方的新动力大船后，大为惊奇，惊奇之后是思索与转变。
李也亭，镇海人（今北仑小港），清朝末年航运业巨商。靠白手起家创立了一个庞大的家族商业集团，拥有一个传奇的名称——“小港李氏”。
1854年，太平天国占领南京，江南富庶之地的钱粮税收需运往京城，如果走漕运容易被太平军拦截，于是户部便倾向用海运来代替。
然而问题又来了，当时正值咸丰皇帝统治初期，咸丰帝又是一个没什么大作为的皇帝，海师糜烂，浙江沿岸海盗猖獗，海盗公然上船，勒索银钱，数额不满意就杀水手。
李也亭深思熟虑后，与慈溪费纶志、盛植琯等宁波船老板商量，于当年冬天，耗资七万银元从英国商人手里购买了一艘顶级的二手蒸汽轮船，并按需求进行“武装改装”，配上狰狞的枪炮，将其命名为——“宝顺轮”，也即中国第一艘民营军舰。
咸丰五年（1855年）春，“宝顺轮”驶进宁波港，正式开始护航。
农历六月，“宝顺轮”首次出海巡逻。海水被船身切开，“明轮”两端飞溅起的雪白浪花，仿佛在欢呼炫耀着航行速度。
海盗船大多数为木帆船，在绝对的实力面前，毫无胜算。
7月初7，“宝顺轮”就在海上击沉5艘，击毁10艘海盗船。14日虎视眈眈的“宝顺轮”，追击到山东蓬莱海域，以碾压之势击沉4艘，俘虏1艘，剿灭6艘。
残余的海盗们朝着岸上逃窜，水手们奋力追击，杀死40余人。仅仅十天时间，“宝顺”号就将北洋的海盗全部肃清，安全返回上海。
海盗没了往日的嚣张，不敢单独行动，大多集体出行，唯恐遇上这尊海上杀神。
随后，“杀神”巡航至宁波海域时，恰好见到20多艘海盗船躲在港内。于是“宝顺轮”巡占在关键海域，其他全体水兵进港攻击。厮杀声从清晨五点持续到下午三点，支离破碎！20多艘海盗船无一幸存，300余名残余海盗被全部歼灭。
据记载，在投用后短短的三四个月时间里，“宝顺轮”大展神威，共击沉和俘获海盗船68艘，生擒和剿杀海盗2000余人，基本肃清了南北洋匪患。
轮船的使用，宣告了帆船时代的终结。宁波人无意中为中国航运史揭开了一个新的时代。
在三江口的庆安会馆，至今还树立着一块由清人董沛撰写的《书宝顺轮始末》石碑。
碑文首句：中国之用轮舟，自宁波宝顺船始也
之后，“宝顺轮”为洋人雇佣对付太平军，但因一次搁浅，导致杭州城被太平军攻破，突然从历史的舞台上消失了。
直到25年后，它才重新出现。已然老朽的它，已经没有了当年辉煌。它被装满了石块等候在镇海海防口，作为封堵法国舰队入侵的沉船沉入航道，那是它留给历史的最后一瞥。
因为历史久远，“宝顺轮”的船型目前已经不可考。根据船舶注册资料记载，"宝顺轮"建造于1851年，为三桅帆船，同时带有蒸汽机驱动。
与“宝顺轮”吨位相近的孔夫子号
同一时期日本所订购的明轮军舰 观光丸号
宝顺轮假想模型图
美国内战期间南方联邦的蒸汽动力明轮军舰
1836年，英国工程师发明了螺旋桨，安装在船尾水下部分，称为“暗轮”，后逐渐取代“明轮”成为当今轮船的主流。
从“宝顺轮”的事迹可以看出，宁波在中国航海史上占有重要的地位，宝顺轮无意中开启中国轮船时代。