冬至，农历中一个非常重要的节气，也是中华民族的一个传统节日。早在2500多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，它是二十四节气中最早制订出的一个。宁波人历来重视冬至，因为这一天代表着种植、腌制食物和酿酒的开始，是重新再来的起点。外出人都要回家过冬至，父母总是说“冬至日不要跟别人吵架，不要骂人；冬至一过，太阳就要走回头路了。”所以，宁波人打小就知道这一天的重要性。冬至的热闹劲，多半体现在“吃”上。宁波人吃的那些冬至美食有哪些呢？　　 

汤团

　　宁波民间有“吃了汤团大一岁”之说，吃汤团一直是宁波盛行的冬至习俗，冬至吃的汤团又叫“冬至团”。宁波老话“冬节团子年节糕”之说，意思是冬至节吃汤团，过年吃年糕。冬至吃汤团象征团圆、圆满、和谐、吉祥。

酒酿圆子

　　在老宁波的习俗里，圆子是冬至必吃的美食之一。酒酿圆子还是江浙一带有名的小吃，更是家家都会做的传统中式点心，用来招待客人，也是酒店宴席上的点单率很高的人气甜品。

　　酒酿圆子用优质白糯米为原料，经过水浸水磨后加工成糯米粉，将水磨糯米粉搓成小圆子待用。以上等白糯米蒸熟后，按一定比例掺和进酵母，几天后即成香味四溢、甜糯适口的酒酿。把水烧开放入小圆子，待其浮到水面，再加入酒酿、白糖和蛋浆，搅匀勾芡，盛入碗后撒糖桂花即成。

大头菜烤年糕

　　冬至前一天，宁波人一般不出门，冬至节一早有全家人吃大头菜烤年糕的习俗。冬至节前夜，家家烤大头菜。大头菜洗净，削皮切块，菜叶也不要浪费。放入锅中，块要切得稍厚一点，否则容易煮散导致筷夹不起。大头菜先放入，后放大块年糕，翻一下，放点酱油，然后用文火煮。水将烧干时，放入糖和盐，再浇入一层菜油起镬，香气四溢的大头菜烤年糕就大功告成啦！

　　冬至大头菜烤年糕的关键是冬至那晚灶火不灭，家家都要烧得“烘烘相”，薪火不息，薪火相传，日子红火是老百姓最实在最基本的企盼，而年糕则寓示“年年高”。

番薯汤果　

　　冬至日早上还要吃一碗甜甜的番薯汤果，吃了汤果大一岁，寓意把之前的霉运全部“翻”过去。

　　汤果是宁波人冬至必吃的食品。汤果跟汤团类似，都取“团圆”、“圆满”的意思，只是汤果要小一些，里面没有馅。

　　宁波人过冬至，旧时各家以芦穄粉搓圆子，叫芦穄汤果。后渐改为糯米粉圆子，加番薯粒，叫番薯汤果。先供灶神，再全家吃。

赤豆粥　

　　宁波童谣：“笃笃笃，卖糖粥。三斤胡桃四斤壳，吃侬肉，还侬壳，张家老伯伯，问侬讨只小猫小黄狗。”听过这童谣的宁波人应该不少，可是很少有人知道，这“糖粥”就是赤豆粥。这种赤豆粥格外精细，因为赤豆和粥是分开做的。赤豆磨成豆沙浇在白粥之上，好似红云覆盖白雪，色香味俱佳。过去宁波有一种卖糖粥的器具叫“骆驼担”，可把灶具、碗盘、食物全放在担子上。小贩一边挑着担一边敲着竹梆，发出“笃笃笃”的声响，孩子们听见声音就知道“卖糖粥”的来了。

　　吃赤豆粥甜而不黏，稀而不薄，极为爽口。在宁波，冬至夜全家欢聚一堂共吃赤豆粥的习俗一直流传至今。

冻羊肉

　　除了老宁波的酒酿圆子、大头菜烤年糕外，在冬至这一天，余姚泗门等地还流行吃“冻羊肉”，即买来新鲜的羊肉，切成块状后，放入酱油、茴香等调料，大火烧熟后装入盆中，待羊肉冷却后冻成“冻羊肉”，吃饭时，夹一块“冻羊肉”放入满满的米饭中，鲜美喷香。　　 

　　宁波的冬至习俗还记得么？

　　“睏睏冬至夜”

　　冬至夜是一年中最长的一夜，老宁波人有“睏睏冬至夜”的说法。在睡前要洗热水脚，意思是养成晚上热水洗脚的好习惯，天冷不开裂，也祈求来年走得顺利。宁波民谚“冬至夜梦最灵”。宁波民间总认为冬至夜的梦最美好，以此夜梦兆占卜一年吉凶，那一夜比平常要睡得早些，以求好梦。一般来说，阿拉宁波冬至夜指冬至前一晚，是要早一点洗洗睡了的。　　　

拜冬至

　　宁波老话“冬至大如年，皇帝老倌要谢年”，宁波冬至流行祭奠祖先，焚香燃烛，称“拜冬至”。

　　旧时冬至日有宗祠的大族则在宗祠内用三牲福利祭祀祖先，令人兴“孝思不匮，永锡尔类”之思。是日，当地望族凡男性，由族长率领，在宗祠内举行族祭礼仪。将整鸡、整鱼放在红木盘上，恭恭敬敬地端放到祖先灵位前，先由族长太公上香叩头，然后各子孙按辈份循序一一跪拜祖先，行三叩首之礼后，由主持人念祭祖辞，再焚烧纸钱、寒衣供死者享用和御寒，俗称“送寒衣”。　　 

　　开始数九

　　冬至一到，气温特低。农村里开始旺做年糕，因为过了冬至的河水称为冬水，用来浸年糕，年糕不易坏，可保存到明年春天。

　　宁波老话，冬至数九：一九二九，滴水勿流；三九四九，绞开捣臼；五九六九河边看柳，七九河冻开，八九燕子来，九九飞爬都出现。人们板着指头计算春天的脚步，盼着九九过完，春回大地。

　　民间对冬至这天的气象特别关注，认为对年内外的气候影响很大。故有“干净冬至邋遢年，邋遢冬至干净年”、“冬至月头，卖被买牛；冬至月中，日风夜风；冬至月底，卖牛买被”等谚语。

　　十里不同风，百里不同俗，宁波东南西北四乡冬至习俗，略有不同。城区乡村，平原山区，亦有区别。但是，人们对冬至过后，求来年有个好兆头的那份期盼都是相同的。